Léonard de Vinci et la technique du sfumato
La technique du sfumato utilisée par Leonard de Vinci sur les tableaux suivants a suscité bien des interrogations. Selon Madeleine Hours qui dirigeait le laboratoire du Louvre (1954), « la technique de Léonard défie les formes d’analyse ». Les micro-prélèvements réalisés sur les peintures et les radiographies n’ont pas permis
de percer le mystère. A l’aide du synchotron européen de Grenoble (spectrometrie de fluorescence des
rayons X), Laurence de Viguerie et Philippe Walter on analysé une demi-douzaine de tableaux de Vinci.
L’analyse a révélé que le peintre avait déposé à la surface de ses toiles une superposition de glaci lui
permettant d’ombrer sa composition – effet vaporeux assuré. Chaque couche translucide lui permettait de
jouer sur des variantes dans les clartés et les coloris. Il a su jouer de pigments noirs comme l’oxyde de manganèse pour obtenir son effet fumé, ajoutant pour certains visages un soupçon de cuivre pour donner un effet bleuté.
La vierge à l'enfant avec sainte Anne (1508-1510), musée du Louvre
saint Jean-Baptiste (1513-1516), musée du Louvre
La vierge aux rochers, national gallery, Londres
Lisa des Giocondo (1503-1506), musée du Louvre
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